SchuldHulpMaatje is er voor iedereen met schulden of met geldzorgen. Als coördinator van SchuldHulpMaatje Den Bosch weet Jack dat de hulp er is en ook graag gegeven wordt, maar dat het vragen van die hulp stukken lastiger is.
“Hulp vragen is moedig.”
Als Jack iets graag wil overbrengen, is het dat het moedig is om bij SchuldHulpMaatje aan te kloppen voor hulp. “Er rust een taboe op het hebben van schulden, maar ook de praktische kant maakt het lastig om erover te praten. Door schulden kan je bijvoorbeeld soms geen benzine voor de auto meer betalen. Dat kan leiden tot sociale isolatie, omdat je niet meer op visite kan gaan bij vrienden of familie. En zo kan je door schulden op talloze andere manieren niet meer meedoen. Als je hulp vraagt, is dat dus erg dapper: je geeft iets toe waarover mensen snel oordelen én je moet onder ogen zien dat je minder aan de maatschappij kan bijdragen dan je zou willen, omdat de oorzaken van en de zorgen over schulden je helemaal opslokken.”
De complexiteit van schulden
Schulden hebben is erg ingewikkeld. Hoe betaal je ze af? Wat moet je voorrang geven in je financiën en je leven? Hoe zorg je ervoor dat je nog een positief zelfbeeld behoudt als je doodsbang bent voor het maatschappelijke oordeel of door de stress niet meer helder na kan denken? Vooral met dat laatste is er nog veel te winnen. Daarvoor vindt Jack SchuldHulpMaatje een prachtig hulpmiddel: “Het vult heel belangrijke gaten waar niet altijd bij wordt stilgestaan als je aan schuldproblematiek denkt. Een Maatje kan de nodige ratio bieden waar de vrager vanzelfsprekend door alle emoties wordt verblind. Als je continu bezig bent met de vraag hoe je de week of zelfs de dag moet doorkomen, kijk je niet naar volgend jaar. Daarmee kan een Maatje helpen.”
Stilgezwegen schulden
Iedereen kan in de schulden terechtkomen, zoals de Bossche wethouder in haar interview al aangaf door verschillende cijfers en oorzaken te benoemen. Dat beaamt Jack ook: “Het leven gaat nu eenmaal niet altijd zoals gepland.” Maar hij benadrukt nog iets anders: “Vergis je niet, ook mensen die op het eerste gezicht rijk lijken, kunnen zo arm zijn dat ze bij de voedselbank moeten aankloppen. Schulden worden door schaamte erg lang stilgezwegen. Mensen zoeken gemiddeld pas hulp na vijf tot maar liefst acht jaar in de schulden te hebben gezeten.”
Menselijkheid als drijfveer
Jack zet zich graag in voor SchuldHulpMaatje omdat hij opgroeide in een gezin waar ieder dubbeltje moest worden omgedraaid. Maar ook omdat zijn moeder erg actief was voor de Zonnebloem en altijd voor anderen klaarstond. Daarmee heeft hij een goed voorbeeld gekregen. In het werkbare leven had Jack een commerciële functie, die hij na zijn pensioen wilde vertalen naar het sociale domein. “Ik wilde operationeel aan het werk, dus niet in de organisatie. Eerst wilde ik Maatje worden. Dat lukte niet omdat er toen nog geen Bossche afdeling was en je wel in de desbetreffende plaats moet wonen. Toen heb ik mij ingezet om SchuldHulpMaatje naar Den Bosch te krijgen. Een van de sterke punten ervan vind ik dat het zo persoonlijk is. Zoveel mensen krijgen van de overheid geen hulp of weten niet waar ze die moeten zoeken omdat ze van het kastje naar de muur worden gestuurd. Of ze krijgen geen mensen, maar slechts chatbots te spreken. Niemand lijkt nog tijd te hebben voor die menselijke benadering. Maar dat is juist wat mij zo in SchuldHulpMaatje aantrok en waarom het zo bij mij past om me daarvoor in te zetten.”
Weten waar je het voor doet
Maatjes krijgen een training voordat ze aan de slag mogen. Daarvoor spreken ze ook regelmatig andere Maatjes en krijgen ze voorbeelden uit de praktijk. “Dat leert veel beter dan uit een boek,” zegt Jack. “Het helpt dat je met anderen in contact staat en ziet weet wat je als gezamenlijk doel hebt en waar je het voor doet. In mijn werkzaamheden als coördinator merk ik dat dat ook geldt voor de organisaties waarmee SchuldHulpMaatjes samenwerkt of de banden aanhaalt.”
Jack is nog lang niet klaar met contacten leggen. Er zijn nog veel meer organisaties en instellingen waarmee hij graag zou willen samenwerken om de bereikbaarheid van SchuldHulpMaatje Den Bosch te vergroten. Maar hij merkt wel dat vrijwel iedereen die hij benaderd zeer bereid is om naar mogelijkheden rondom samenwerking te bespreken: “Iedereen ziet dat de aanpak werkt omdat die praktisch en op de mens is ingesteld. Daarmee wordt het gezamenlijke doel ook duidelijk en is iedereen makkelijker te enthousiasmeren. Ook als het probleem maar voor een deel opgelost kan worden. Een probleem verkleinen is soms ook al heel effectief. Met een goede samenwerking werkt het soms zelfs preventief. En met wie ook spreek in mijn rol als coördinator, iedereen werkt graag mee om te kijken wat de mogelijkheden zijn. Want iedereen begrijpt dat hulp bij schulden bieden een heel groot verschil kan maken in iemands leven. En de beloning van iemands leven ten goede te kunnen veranderen, werkt heel motiverend.”
